宦官，又称太监，是历史上常见的特殊人群。那么宦官究竟是什么意思呢？其实宦官是指被阉割的男性，因为阉割后失去生殖能力，被封为宦官，从而成为唐朝、明朝等中国古代王朝中重要的官员。
宦官在历史上曾经被用作为统治者的工具，早在汉朝时期，宦官就在朝廷中扮演了重要角色。唐朝时期，宦官的地位进一步提高，甚至统治者的亲信都被他们所代替，掌握着皇权。明朝时期，由于宗室势力强大，为了控制他们的权利，宦官的权势被大大弱化，但是在清朝时期，由于经历了长时间的封建专制，宦官的活动范围和权力再次被加强。
可以说，宦官在中国历史上留下了深刻的印记，是中国古代政治波诡多变的不可分割的一部分。随着封建专制的逐渐消失，宦官在中国历史上的地位和影响也被大大削弱了，现在已经成为了历史的一部分。