在中国历史上，宦官是一段历史，一个集团，后来成了专制政治制度中的核心力量。明代宦官的权力之大，令人惊叹。但在中国古代，宦官禁足在宫廷里，几乎没有其他事情可做。那么，宦官退位之后又走向何方呢？
众所周知，宦官是被割去了孤家寡人的性器官。因此，他们不能有儿子，必须向祖籍汇报。回乡后，这些宦官通常生活困难。在中国传统上，家族是至为重要的，可惜他们已经失去了自己的祖籍，没办法享受到家族的荣誉和权利。但是，宦官退位后的生活却有一个绝佳的选择——进入佛教门派。
据传说，许多宦官之后成为了一些著名的寺庙和佛教门派的高僧，如北京的藏传佛教寺庙雍和宫就曾经拥有许多著名的宦官比丘。这些宦官在出家之后，不但学习了佛教的精髓，还可以得到这些佛教门派的保护和支持。