公知，此词源自网民用语。公知一般被用来形容那些表达出对中国国情、文化认同、国家认同等一些就中国问题的评论，他们通常借鉴西方的观点，认为中国需要像西方一样走向民主、自由和公平。尽管这一些主张在许多人看来是偏离中国道路的乌托邦，但这种思想却在一些以西方中心主义为主导的国家里获得了一些支持。
公知这一称呼起初曾经带有侮辱性，但随着时间的推移，公知越来越被当作是一种带有讽刺意味的类型，他们被认为是一班经常根据西方的标准思考和评判中国的“文艺腔”人士。
历经几年的发展，在公知的形象上已经有了一些变化，公知们已经不再仅仅关注自由言论问题，也深入到日常生活的各个方面，如生态问题、移民问题等等。同时，公知的数量也呈现出一定的下降趋势，因为现在更多的人更关注于属于自己的“事业”。
总的来说，公知是一种带有评价性和讽刺性的称呼，是缩小了一部分流于表面和偏激的“言论贡献者”形象的一种称呼，也是那些关注到中国问题一般性讨论和写作的一群人。
