氨基酸是构成生命体的基本有机物,被称为“蛋白质的组成单元”。氨基酸中包含着氨基(-NH
-R)和羧基(-COOH)两个官能团,以及一个侧链(R-,常用字母表示)。常见的氨基酸有20种,它们是构成蛋白质的基本单元,通过肽键相连而形成多肽、多肽再通过不同的方式折叠形成不同类型的蛋白质。
氨基酸在生物体内发挥着十分重要的作用,是体内代谢和生命活动的基础。它们能够参与到人体内的很多生化反应中,如能量代谢、免疫调节、信号传递等等。在运动员和健身爱好者中,氨基酸作为补充剂已经越来越受欢迎,尤其是支链氨基酸,可帮助提高肌肉合成和减少肌肉损伤。