柴油发动机是一种以柴油为燃料、通过压燃使机械能转化成电能或动力的发动机。
相比汽油发动机,柴油发动机具有更高的效率和更大的扭矩,在大功率、重负载工况下表现更为突出。其燃烧方式也与汽油发动机不同,汽油发动机是采用点燃方式,而柴油发动机则是通过压燃将柴油燃料在缸内点燃,同时较少产生废气和温室气体的排放,因此逐渐成为了商用车辆、重型工程机械的首选动力来源。
柴油发动机的使用寿命也相对更长,其寿命一般为汽油发动机的两倍,多层级的密封和更高的压缩比使得柴油机的工作环境更为理想。但与之对应的是,其噪声和振动相对也更大,对车辆的舒适性有一定影响。