“世外桃源”的含义是什么，这是人们常常会想到的一个问题。原本的梦境之地，如今则被不同阶层的人以不同的方式幻化或寄托渴望。不同人对这个词的理解，存在着分歧。
从最早的文化内涵来看，世外桃源是唐代文学家陶渊明创作的一篇《桃花源记》，记述了渔夫去南岳之北，行渔市渔穷，至一山，有山下一泓明水，左右多竹，而可樵鼓，渔夫喜之。过其里，复行十馀里，水方肺腑，多舟楫，多屋，人物绰约，衣食货财皆有，互相嫁娶，不知世事之变也。渔夫得其怪异，还报乡里，诸人莫之信也。（节选自《桃花源记》）
这篇文学作品主要描写了一群与世隔绝的人的生活状况，而公元后数百年，世外桃源被如诗如画地描绘出来，成为了一个诱人神往的美好寄托。
对于现代人来说，世外桃源是一种意境，是一种希冀。这种不切实际的、憧憬中的世界，在现实中很难找到。但在心灵的深处，人们不断地寻梦，希望找到自己的世外桃源。
同时，世外桃源也在不断地演变和衍生出新的含义。例如，在现代中国，一些离开城市的“隐士”们创建了一些避世的空间，这些空间自然、安静、远离现代文明，成为了当代人们追求精神空间自由的理想之地。
