苏州是中国历史文化名城，深厚的历史渊源和千年文化底蕴，使得苏州有着众多的文化遗产。其中，西塘水乡是最具代表性的一个，也是中国传统水乡文化的重要代表。苏州西塘，坐落于吴江太湖之滨，与周庄、甪直、同里并举为江南四大古镇。而西塘，又是江南水乡的代表性存在。
西塘古镇有着相当浓厚的南方特色，古老的石板街，极具江南特色的水巷分布其间，许多长满青藤的古老房屋在清晨的阳光下更显古朴素雅。对于追寻苏州文化的人来说，西塘绝对不容错过。这里既有悠久的历史，又有深厚的文化底蕴和独特的地域特色。如果您想了解和感受江南文化的魅力，西塘无疑是一个不错的选择。
西塘的历史可以追溯到公元900年，相传百姓李云中在当地筑堤防汛，后来天灾频繁，村庄被淹，神仙降临指点，镇子从此开端。自宋元明以来，西塘在商贸和手工艺术方面得到了可观的发展，形成了笋壳店、陶器店、绸缎店等不少的名店。据史料记载，民国二年浦口大火后，为外迁的120家古店中，西塘有80家，可见当时西塘的商业繁荣。
