大气气溶胶指的是大气中的小乳浊滴状体和小微粒子，通常直径小于一微米，能够漂浮在大气层中。其中一部分是由自然来源的，如火山活动、林火、海洋生物排放和大气层本身创造。另外一部分是人类活动产生的，如交通尾气、工厂废气、农业燃烧等等。
虽然它们的直径很小，但它们却能对整个行星的能量平衡产生深远的影响。它们可以通过两种途径影响全球气候：第一种是散射和反射太阳能辐射，这样就导致地表温度降低；第二种是吸收地球辐射，这样就导致大气温度升高。由于气溶胶的对流、扩散和降水过程等物理和化学现象极其复杂，使其影响全球气候的科学研究中到现在依然面临很多的挑战。
