清朝是中国封建王朝中最后一个朝代,初创阶段的它是在民族大同的基础上建立起来的。在政治和文化上,它也继承了元明的遗产,发展了很多独有的特色。
清朝发挥世系血缘关系的作用,分设了八旗,它们是正白、闪黄、正黄、镶白、正蓝、满洲白、满洲红、镶红八旗;镶红旗是清朝开国皇太极创设的第一个旗,是清朝最早建立的一个旗面。随着清朝的发展,八旗的地位也逐渐上升。
那么,清朝八旗中,哪个旗地位最高呢?它必须是宗室最强大的正黄旗。正黄旗最早是清朝皇太极所创办,由当时的八大精锐部队中的朝鲜王室、清太祖努尔哈赤的女儿、姐妹和侄子组成。
正黄旗在历史中的地位相当重要,首先我们可以看到,它有实际的兵权。从康熙年间开始,清廷设立的西北边疆总兵,都是由正黄旗出身的宗室担任。通过这个角色,正黄旗的宗室能够掌握西北边疆的军政大权,这也是其他七旗望尘莫及的。其次,正黄旗的宗室在清朝历朝历代的大官场中都是担任主要职务的人物。如果说著名的唐宋八大家,是段文昌的“贤之四公”和吕阳之的“七子”,那么,在清代,正黄旗的宗室就是名列历代名臣之列的“九卿”。无论是政治地位,还是军权和族谱,都是其他旗不能相比的。