炭纤维是热塑型增强材料，它和普通的碳纤维相比，更具有高度的耐能性及碳化温度高等特点。炭纤维在制作各类高级复合材料以及加强型粘结剂中发挥了非常重要的作用，尤其是在制造航空航天器等高端制造领域应用更为广泛。
炭纤维是碳纤维的一种，粗略的相似之处在于它是由碳材料以及其他化学物质制作而成的，但不同的是，炭纤维相比于碳纤维具有更好的耐热性。它是一种具有二维结构的碳化产物，碳化温度可高达2500°C以上。
由于炭纤维的主要优点在于其极高的耐用能力和高碳化温度限制，它的用途非常广泛，包括制造飞机、火箭、导弹、船只、汽车等。此外，炭纤维还广泛应用于建筑、机械、日用品等领域。